История города
Набережные Челны

В 1913 году в с. Набережные Челны проживало 714 душ обоего пола. По этому показателю село уступало Орловке (2396 человек), Мысовым Челнам (2237 человек), Сидоровке (1111 человек). Однако по уровню торгово-промышленного развития Набережные Челны значительно их превосходили.
Значительно изменился облик села, а также образ жизни его жителей. Неоценимый вклад в это внесло губернское и уездное земство (с 1875 года). Опираясь на свой бюджет, оно взяло на себя решение многих местных проблем - строительство и ремонт мостов, содержание переправ через реки, организацию почтового сообщения, ремонт почтовых и коммерческих трактов.

В пореформенный период основным занятием жителей Бережных Челнов продолжало оставаться сельское хозяйство. Хлебная торговля Набережных Челнов имела не только общероссийский, но и международный характер. С началом навигации купцы отправляли хлебные грузы (в основном с Челнинской пристани) в крупные города — Рыбинск, Нижний Новгород, Кострому, Астрахань, Муром, Пермь. Часть хлеба через Санкт-Петербургский порт уходила на экспорт.

Прогрессивное значение имела отмена крепостного права. В удельных селениях гражданские права (т.е. личную свободу) крестьяне получили в 1858-1859 гг. В 1863 г. были приняты решения об их поземельном устройстве, повинностях и условиях выкупа. Крестьяне Бережных и Мысовых Челнов, Орловки, Сидоровки получили высший надел для данной местности — по 4,5 десятин на ревизскую душу. С 1865 г. бывшие удельные крестьяне были переведены в разряд крестьян-собственников.

19 в. был отмечен всесторонним возрастанием значения реки Камы. Первые два парохода, собранные на заводах В.А.Всеволожского, проследовали по Каме в 1817г. С 40-х гг. 19 в. началось широкое развитие камского пароходства. С ним во многом связано возникновение Челнинской пристани. Первое упоминание о ней обнаружено в «Вятских губернских ведомостях» за 1838 г. Принадлежали пароходы крупным компаниям: «Камско-Волжское общество», «Самолет», «Кавказ и Меркурий», «Дружина», «Лебедь», И.Любимова, Бр.Каменских. Во второй половине 19 в. появились пароходства местных купеческих династий — Стахеевых, Ушковых, Земляновых. Пассажирские линии Казань - Уфа, Казань - Пермь были доступным и массовым видом транспорта для населения Прикамья.

К 18 в. относится возникновение местной горнозаводской промышленности. В Прикамье было основано несколько медеплавильных заводов: Саралинский, Берсутский, Бемышевский, Иштеряковский. В 1734г. в окрестностях села Боровецкого был построен Шильвинский медеплавильный завод. В разные годы оно принадлежало купцам: Небогатову, Красильниковым, Подъячевым. Выплавка металла прекратилась в 1869 г. В 1861 г. заводские крестьяне (более 800 чел.) были освобождены от крепостной зависимости. По окончании действия завода они переселились в сс. Боровецкое, Большую Шильну, деревню Шильнебаш, а также в Белебеевский уезд. В Мензелинском уезде действовал еще один медеплавильный завод — Иштеряковский.

Пострадали челнинские крестьяне и во время национальных восстаний татарского и башкирского народов в 1662-1664 гг. и 1681-1683 гг. Были сожжены Казанский Богородицкий монастырь, дома крестьян. В конце 17 в. в Набережных Челнах насчитывалось 35 пустых крестьянских дворов.

В 18 столетии жители Набережных Челнов в очередной раз пережили несколько серьезных потрясений. Во-первых, это национальные восстания 1704-1711 гг. и 1734-1740 гг. Основные события и сражения происходили в районе крепостей Закамской черты. Пострадали прибрежные селения, был сожжен (1708) Новорождественский монастырь в селе Ильбухтино.

В XVIII веке не только сохранилось, но и значительно усилилось проникновение за Каму людей разных национальностей. В частности, по-прежнему массовым было переселение в Закамье русского населения. Более того, в XVIII веке этот процесс значительно ускорился, прежде всего за счет расширения дворянского землевладения, бурного роста горнозаводской промышленности, основания многих новых сел, деревень, а также крепостей и острогов.
Соседями челнинских крестьян в 17 в. были крестьяне разных категорий и национальностей. По р. Шильне — это ясачные крестьяне татарских деревень Шемелина и Илбахтина. Затем они выселились дальше на восток, а вместо них стали жить вначале чуваши и черемисы из Казанского уезда, а затем — русские монастырские крестьяне (село Ильбухтино). По р. Челнинке владения челнинцев граничили с землями татарских крестьян из деревень Купырли, Шукрали и Мелекес. За речкой Биклянь начинались владения Спасского Пыскорского монастыря, а также «казаков Ивана Чутчева з братиею».

Заселение левобережья Камы русским и нерусским населением в конце XVI-первой четверти XVII веков происходило в целом при благоприятных внешних условиях. В этот период обитателями обширных закамских степей, наряду с башкирами, были ногайцы. С наступлением тепла они каждый год кочевали со своими многочисленными стадами от Каспийского моря к северу, вплоть до берегов Камы. Хотя при этом ногайцы и тревожили своими набегами отдельные русские селения, все же большой опасности для России не представляли.
Ситуация резко изменилась в 30-х годах XVII века. В это время в Поволжье и Приуралье появился новый кочевой воинственный народ — калмыки. Прежде они проживали в Сибири, по берегам рек Иртыша, Ишима и Тобола. В 1640 г. они появились совсем близко от Челнов, в результате чего многие челнинские жители предпочли спасаться бегством.

        Сведения о времени и обстоятельствах основания Набережных Челнов содержатся как в исторических исследованиях XIX века (проф. Г.И. Перетяткович, проф. М. Любавский, В. Ефремов), так и в трудах современных ученых – У.Х. Рахматуллина, Р.Г. Букановой и других. Все они использовали в качестве источников ряд документов, хранящихся в Российском государственном архиве древних актов (РГАДА) в г. Москве.

        В нескольких из документов указывается точная дата основания Набережных Челнов — 1626 год. Именно в этом году в дворцовом селе Елабуге образовалась община из «новых крестьян елабужан» во главе с крестьянином Федором Нифонтьевичем (в другом документе — Никантьевичем) Поповым. Казанским воеводой Семеном Волынским этой группе крестьян было разрешено перейти на левый берег Камы и поселиться в «в Уфимском уезде подле Камы реки на двух речках - на Чалне, да на Мелекесе - на диком поле на степи. А той, государь, их отводной пашенной земли и всяким угодьям, сенным покосом и хоромному и черному дровяному лесу верхняя межа Шилня речка, а нижняя межа Бекляня речка...» Сохранились и имена некоторых самых первых челнинцев — это уже упоминавшийся нами Федор Нифонтьевич Попов, а также Зотик Михайлович Бухарин, Миронка Мартемьянов «с товарыщи». Именно они через короткое время «по тем речкам по Чалне и по Мелекесю и по Шилне и по иным местам дворы поставили и пашню распахали...»

На территории современного города Наб. Челны (в районе железнодорожной станции и автовокзала) археологом Е.П.Казаковым в 1968 году раскопан могильник срубной культуры (15   12 в. до н.э.). Поселение древних людей располагалось неподалеку. На территории города обнаружены и остатки поселения именьковской культуры (5 - 8 в. до н.э.). В 7—8 вв. именьковцы были вытеснены на запад проникавшими в Прикамье кушнаренковскими и булгарскими племенами. В целом в первые века н.э. происходили сложные этнокультурные процессы между местным населением лесной полосы и пришлыми племенами степной зоны.
С образованием Волжской Булгарии (10 в.) ее восточные границы проходили примерно по р. Шешме, где отмечено много укрепленных булгарских городищ. В 12 - 13 вв. влияние булгар распространилось до р. Белой.